UV-valo, joka tunnetaan usein ultraviolettivalona, on eräänlaista energiaa, jota vapauttaa aurinko ja keinotekoiset lähteet, kuten solariumit ja tietyt hehkulamput. Vaikka UV-säteily on välttämätöntä elämälle, se voi myös vahingoittaa immuunijärjestelmäämme, ihoamme ja silmiämme. Tässä viestissä tarkastellaan monia UV-valotyyppejä ja mikä on haitallisinta.
UV-valoa on kolmessa eri muodossa: UVA, UVB ja UVC. Haitallisin UV-säteily on UVC, joka on myös vähiten esiintyvä. Tämä johtuu siitä, että melkein kaikki UVC-säteily imeytyy ilmakehämme otsonikerrokseen ennen kuin se saavuttaa planeetan pinnan. Olemme siis enimmäkseen alttiina UVA- ja UVB-säteille.
Noin 95 % planeetan pinnan saavuttavasta UV-energiasta on UVA-säteilyä. Se voi ulottua syvemmälle ihoon kuin UVB, koska sen aallonpituus on pidempi. Rypyt ja ihon roikkuminen johtuvat siitä, että UVA-säteily tunkeutuu ihon kerroksiin ja vahingoittaa kollageeni- ja elastiinikuituja. Ne myös aiheuttavat mutaatioita ihosoluissa, mikä edistää ihosyövän kehittymistä.
Auringonpolttama johtuu useimmiten UVB-säteilystä. Sen aallonpituus on lyhyempi kuin UVA:n ja sen tunkeutumissyvyys rajoittuu orvasketeen. Ensisijainen ihosyövän aiheuttaja, UVB-säteet ovat voimakkaimpia kesällä ja korkeammilla korkeuksilla.
UVA- ja UVB-säteily vahingoittaa ihoamme, vaikka vaurion laajuus vaihtelee altistusajan mukaan. Vaikka lyhyt altistuminen UV-valolle ei välttämättä aiheuta haittaa, pitkäaikainen altistuminen voi aiheuttaa suuria terveysriskejä.
On erittäin tärkeää, että ryhdymme seuraaviin varotoimiin suojautuaksemme UV-säteilyn haitallisilta vaikutuksilta:
1. Pue päähän suojavarusteet, kuten lippalakit, pitkähihaiset paidat ja UV-säteilyä estävät silmälasit.
2. Peitä kaikki paljastunut iho, myös huulet, laajakirjoisella aurinkosuojalla, jonka SPF on vähintään 30.
3. Etsi suojaa klo 10–16, kun aurinko on voimakkaimmillaan.
4. Vältä aurinkolamppuja ja solariumeja, koska ne vapauttavat UVA- ja UVB-säteitä.
5. Ymmärrä, että jotkin lääkkeet, kuten tietyt antibiootit ja antihistamiinit, voivat tehdä sinusta herkemmän UV-säteille.
Yhteenvetona voidaan todeta, että otsonikerroksen vuoksi UVC-säteily on vähiten esiintyvä UV-valo, mutta myös haitallisin. Ajan myötä UVA- ja UVB-säteily voi vahingoittaa vakavasti ihoamme, silmiämme ja immuunijärjestelmäämme, mutta voimme ryhtyä varotoimiin pitääksemme itsemme turvassa noudattamalla yllä olevia suosituksia. Voimme minimoida mahdolliset vahingot samalla kun nautimme UV-säteilyn eduista olemalla tietoisia vaaroista ja ryhtymällä varotoimiin.
