Uusin kehitys katuvalaistustekniikassa, älykkäät katuvalot tarjoavat monia etuja paikallisille yhteisöille. Nämä valot on tarkoitettu nykyaikaisille kaupungeille, jotka haluavat käyttää vähemmän energiaa ja samalla parantaa katujensa tehokkuutta ja turvallisuutta. Älykkäät katuvalot käyttävät nykyaikaisia antureita, viestintätekniikoita ja koneoppimisalgoritmeja automatisoidakseen ja parantaakseen kaupungin valaistusta, mikä on sen päätavoite.
Älykkäät katuvalot on pohjimmiltaan suunniteltu energiatehokkaammiksi kuin perinteiset katuvalot. Niihin on asennettu kestävämmät, jopa 25-vuoden kestävät LED (Light-Emitting Diode) -lamput, jotka ovat energiatehokkaita. Pitkän aikavälin taloudellinen hyöty paikallishallinnolle johtuu LED-polttimoiden jopa 50 %:n energiansäästöstä perinteisiin lamppuihin verrattuna. Epäpuhtauksien ja hiilidioksidipäästöjen vähentämisen lisäksi energiatehokas valaistus tekee myös älykkäistä katuvaloista vihreän valinnan.
Lisäksi älykkäät katuvalot havaitsevat ympäristönsä muutokset ja muokkaavat automaattisesti niiden kirkkautta. Sähkön säästämiseksi ne käyttävät kehittyneitä antureita, jotka määrittävät, milloin tiellä ei ole toimintaa, ja laskevat sen jälkeen valot. Tämä vähentää osaltaan valosaastetta, jolla tiedetään olevan kielteisiä vaikutuksia sekä ihmisiin että eläimiin. Reaaliaikainen kirkkauden hallinta varmistaa, että kadulla on aina riittävästi valaistusta, mutta kuluttaa vähemmän energiaa älykkäiden katuvalojen ansiosta.
Älykkäiden katuvalojen kyky toimia vuorovaikutuksessa muiden älykkäiden infrastruktuurien ja liikennejärjestelmien kanssa ja varmistaa tehokkaan liikenteen sujuvuuden on sen tärkein ominaisuus. Sopeuttaakseen valot liikenteen vaatimuksiin tiettyyn aikaan vuorokaudesta ne käyttävät koneoppimisalgoritmeja ennakoidakseen trendejä. Kun liikennettä on paljon, he voivat tunnistaa sen automaattisesti ja kirkastaa valoja; kun liikennettä ei ole paljon, ne voivat vähentää valoja ja säästää energiaa.
Ympäristön tarkkailua ja tiedon keräämistä varten älykkäät katuvalot on varustettu myös kameroilla ja muilla antureilla. Auttaakseen paikallisviranomaisia arvioimaan paremmin liikenteenhallintaa, kamerat voivat esimerkiksi tarkkailla liikennemalleja ja tunnistaa tieruuhkat. Lisäksi anturit pystyvät tunnistamaan, kun joku kävelee ohi, ja muokata valaistusta vastaamaan jalankulkijoiden turvallisuutta koskevia vaatimuksiaan.
Yhteenvetona voidaan todeta, että yhteisöt voivat hyötyä paljon älykkäästä katuvalaistuksesta tiedonkeruun, liikenteen sujuvuuden, energiatehokkuuden ja turvallisuuden kannalta. Ne ovat tervetullut keksintö, joka säästää paikallishallinnon rahaa ja auttaa luomaan älykkäämpiä, kestävämpiä ja elämiskelpoisempia yhteisöjä. Kaupungit voivat vähentää saastumista, tehdä kaduista turvallisempia ja paremmin valaistuja ja siirtyä kohti kestävämpää tulevaisuutta asentamalla älykkään katuvalaistuksen.
