Kylmääkö sioilla yöllä?
Tästä talvesta tulee kylmä, kulta. Vuohet, lampaat ja nautakarja voivat kaikki tuottaa karvoja ja villaa, mikä antaa heille ylimääräisen eristyskerroksen, jota he tarvitsevat talvisäätä vastaan. Jopa hevosilla on paljon karvoja pysyäkseen lämpimänä. Mitä alhaiset lämpötilat kuitenkin tarkoittavat sioilla?
On aika nukkua siat erityisen varovaisesti lokakuun saapuessa. Eläimet voidaan pitää lämpimänä myös käyttämällä lisäkuitiketta, kuten vehnän tai ohran olkia, tai tiheämpää kuiviketta, joka ei ole pelkkää heinää, koska se saattaa ärsyttää niiden ihoa. Lisäksi navetan sisällä olisi hyvä olla peite, joka on suunnilleen samalla korkeudella karsinoiden yläosien kanssa, jotta lämpö pysyy alhaisena, kun lämpötila laskee pakkasen puolelle. Tämä voi olla yhtä helppoa kuin pala vaneria tai muovipussia.
Ilmanvaihto on ratkaisevan tärkeää, jotta navetta saa raitista ilmaa. Eristetyssäkin navossa tulee olla riittävä ilmanvaihto korkeissa lämpötiloissa, jotta seinien lämpötila ei nouse edelleen.
Isäni Ronin, entisen suureläineläinlääkärin, mukaan siat pitävät kylmistä olosuhteista enemmän kuin lämpimiä, ja monet laitokset altistavat laumansa alhaisemmille lämpötiloille olettaen, että eläimet sopeutuisivat. Siat, joilla on suuret lihakset, saattavat tarvita enemmän energiaa, kun ne menettävät lihasmassaa joutuessaan alttiina kylmemmille lämpötiloille. Isä kuitenkin väittää, että siat tarvitsevat silti lämpimän nukkumapaikan ankaralla säällä, myös tässä ympäristössä.
Avotalojen omistajat saattavat harkita karsinan katon alentamista levittämällä sen päälle vaneripala. Possu pysyisi lämpimänä, koska lämpö nousee, ja viettäisi enemmän aikaa aitauksen tällä alueella. Isoisäni meni jopa niin pitkälle, että rakensi pienen lämmitetyn laatikon vanerilla katolle ja seinille pienempiä sikoja varten. Possu voi pitää lämpimänä tässä improvisoidussa aitauksessa poraamalla reiän kattoon ja ripustamalla lämpölampun sen läpi.
Alle 150 kiloa painavat siat on pidettävä lämpimänä enemmän kuin muut painoluokat. Eläimille on tyypillistä, että ne altistuvat kylmille lämpötiloille niiden kasvaessa ja vanhetessaan.
Jäätymislämpötilat ovat liian kylmiä, ja on huolestuttavaa, jos juottimet jäätyvät. Tuoreista lähteistä peräisin oleva vesi on elintärkeää sioille. Sian ei tarvitse matkustaa paljon alle 50 Fahrenheit-astetta, jotta olosuhteet muuttuvat haastaviksi. On tärkeää lämmittää nopeasti sika, jos se tärisee, yskii, närästää tai sen silmät ovat painuneet. Sen selvittämiseksi, onko sika liian kylmä vai ei, isä neuvoo kiinnittämään huomiota eläimen päivittäisen toiminnan muutoksiin ja pitämään silmällä ihon värin muutoksia, kuten valkoisen sian punastumista.
Useimmat siankasvattajat ovat tietoisia siitä, että pienen laatikon, kuten vanerilevystä valmistetun lämmityslaatikon tai ilmastoidun navetan tarjoaminen voi auttaa heitä pakenemaan kylmiä tuulia. Sopivan kuivikkeen antamiseksi ja vedon estämiseksi levittäisin myös lastuja ja olkia, jos olisin minä. Jos se on kunnossa ja näen sen, käytän lämpövaloa, joka roikkuu riittävän kaukana sikasta. Minulla ei kuitenkaan olisi kynässä olkia tai lastuja, jos minulla olisi lamppu päällä. Se on jo tarpeeksi riskialtista.
On tärkeää pitää mielessä, että siat ovat kestäviä eläimiä, joilla on korkea säänkestävyys. Mutta joskus viljelijä saattaa haluta ystävällisen muistutuksen sikojen lisähoidosta. Pienellä lisälämmöllä voit varmistaa, että ne kehittyvät ja pysyvät terveinä, jotta voit nauttia herkullisista pekonista ja porsaankyljyksistä keväällä.
