Kun sisäpuutarhanhoito on tulossa yhä suositummaksi, LED-valojen käyttämisestä on tullut suosittu vaihtoehto viljelijöille. Kaikki LED-valot eivät kuitenkaan sovellu kasvien kasvattamiseen. Herää kysymys: Voiko mitä tahansa LED-valoa käyttää kasvuvalona? Vastaus on ei, kaikkia LED-valoja ei voida käyttää kasvuvaloina. On olemassa erityisiä ominaisuuksia, jotka erottavat kasvuvalot tavallisista LED-valoista.
Kasvuvalojen tärkein ominaisuus on niiden valospektri. Kasvit tarvitsevat tietyn valon spektrin optimaaliseen kasvuun. Kasvien kasvuun tarvittavaa valon spektriä kutsutaan usein fotosynteettisesti aktiiviseksi säteilyksi (PAR). PAR-aallonpituudet ovat välillä 400 nm ja 700 nm. Kasvit käyttävät 400-500 nm siniviolettia valoa kasvulliseen kasvuun, kun taas punaista valoa 600-700 nm välillä käyttävät kasvit kukinnan ja hedelmän tuottamiseen. Siksi LED-kasvatusvalojen tulee lähettää oikea spektri valoa oikealla PAR-aallonpituudella, joka sopii kasvien kasvuun.
Toinen merkittävä tekijä, joka on otettava huomioon valittaessa LED-kasvuvaloa, on sen lähettämän valon intensiteetti. Kasvit tarvitsevat tietyn määrän valoa optimaaliseen kasvuun. Valon intensiteetti mitataan yleensä mikromoleina sekunnissa neliömetriä kohti (µmol/s/m²). Kasvuvalot tulee räätälöidä tiettyjen kasvatettavien kasvien ja niiden kasvuvaiheen mukaan. Taimille, kasvulliselle kasvulle, kukinnalle ja hedelmällisyydelle on erilaisia intensiteettivaatimuksia.
Spektrin ja intensiteetin lisäksi valoaltistuksen kesto on toinen olennainen tekijä kasvien kasvulle. Kasvit tarvitsevat joka päivä tietyn ajan valossa kasvaakseen optimaalisesti. Valon kesto vaihtelee kasvuvaiheen mukaan. Useimmat kasvit tarvitsevat 12-14 tuntia valoa päivässä kasvuvaiheessa ja noin 9-12 tuntia kukinnan aikana.
Lisäksi LED-kasvatusvalojen laatu on myös kriittinen tekijä. Laadukkaat LED-kasvatusvalot ovat tehokkaampia, kestävämpiä ja vähemmän lämpöä. Huonolaatuiset LED-kasvatusvalot johtavat usein kasvun hidastumiseen tai kasvien vaurioitumiseen huonon valonlaadun vuoksi. Siksi on erittäin tärkeää investoida korkealaatuisiin LED-kasvuvaloihin, jotka tarjoavat oikean spektrin, voimakkuuden ja valon keston.
Yhteenvetona voidaan todeta, että kaikkia LED-valoja ei voida käyttää kasvuvaloina. Kasvuvalojen tulee tarjota tietty PAR-spektri, voimakkuus ja valon kesto, joka sopii kasvien kasvuun. Investoimalla korkealaatuisiin LED-kasvatusvaloihin saat optimaaliset tulokset ja terveellisempiä kasveja. Ennen kuin ostat kasvuvaloja, on tärkeää tutkia ja ymmärtää kasvatettavien kasvien erityistarpeet.
