Kasvien ystävät ja puutarhurit ryhtyvät yhä useammin kasvattamaan valoja tarjotakseen kasveilleen kukoistamiseen tarvittavaa valoa. Mutta toimivatko nämä keinovalot yhtä hyvin kuin auringonvalo? Huolimatta siitä, että nopea vastaus on ei, ne ovat silti arvokkaita.
Auringonvalo antaa kasveille koko valon spektrin, mukaan lukien ultravioletti (UV) ja infrapuna (IR), jotka ovat kriittisiä kasvien kasvulle ja kehitykselle. Tietyn valon aallonpituuden merkitys muihin nähden voi vaihdella riippuen kasvin vaatimuksista. Punainen valo stimuloi kukintaa, kun taas sininen valo edistää lehtien kehitystä.
Sitä vastoin kasvuvalot tuottavat usein vain rajoitetun valospektrin, kuten punaisen tai sinisen valon. Toisaalta täyden spektrin kasvuvalot, jotka toistavat luonnollisen auringonpaisteen aallonpituuksia, ovat mahdollisia teknologisen kehityksen ansiosta. Sisäkasvit voivat hyötyä suuresti näistä valoista, erityisesti tiloissa, joissa luonnonvaloa on vähän.
Kasvuvaloilla on se etu, että niitä voidaan käyttää missä tahansa, missä tahansa ilmastossa tai paikassa. Niitä voidaan myös käyttää lisäämään luonnonvaloa, erityisesti paikoissa, joissa on pitkiä pilvipeite- tai pimeysjaksoja. Taimille, jotka käynnistetään sisällä ennen kuin siirretään ulos, kasvuvalot ovat myös hyödyllisiä.
Kasvuvalojen energiatehokkuus on lisäetu. Kasvuvalot voidaan ohjelmoida tuottamaan oikea määrä valoa oikeaan aikaan kasvien kehityksen edistämiseksi, toisin kuin epäsäännöllinen ja epäjohdonmukainen luonnollinen auringonpaiste. Ne sopivat siis täydellisesti kaupallisille viljelijöille, jotka haluavat optimoida sadon ja samalla alentaa energiakustannuksia.
Kasvuvalot ovat erinomainen luonnonvalon korvike henkilöille, joilta se puuttuu tai jotka haluavat tehostaa kasviensa kehitystä, vaikka luonnollinen auringonvalo on silti ihanteellinen valonlähde kasveille. Kasvuvalot simuloivat entistä paremmin luonnollista auringonpaistetta ja antavat kasveille kaiken tarvitsemansa valon teknologian läpimurtojen ansiosta.
Yhteenvetona voidaan todeta, että kasvuvalot voivat silti olla varsin onnistuneita sisäpuutarhanhoitoon ja kasvien kehittämiseen, vaikka ne eivät ehkä olisikaan yhtä hyviä kuin auringonpaiste. Ne ovat käytännöllinen ja taloudellinen valinta viljelijöille, erityisen hyödyllisiä paikoissa, joissa luonnonvaloa on vähän. Kasvuvaloilla on potentiaalia luoda yhtä eläviä ja terveitä kasveja kuin ulkona kasvatetut kasvit oikein käytettynä.
